第13章 浅芽生の 小野の篠原 忍ぶれど あまりてなどか 人の恋しき

「めんどくせぇ」
「めんどくさがらない。特に、天狐ちゃんは特殊なんだから注意しないといけないでしょ？」
「はぁ。あれか？動物病院の方がいいか？」
「そんなのわかんないわよ。あんたが一番一緒に居るんだから、そこら辺の判断はシカマル次第よ。」

結局飯を奢っただけで薬は貰えず、手ぶらで仕事に戻る。

「あ、シカマルさん。」
「んあ？」
「お客さんです。あの、女性の…とてもきれいな。」
「……誰だ？」
「さ、さぁ。とりあえず客間でお待ちいただいてます。」
「ふーん。」

誰だ一体。
テマリか？
いったい俺に誰が何の用だ？と不安になりながら客間の扉に手をかけた。
その時、中から、ケホゴホ。と咳こむ声が聞こえて、あぁ天狐か。と扉を開けた。
もちろん客間のイスに座っていたのは、暗号部のしほが言っていた通り女性。
頭から顔を隠すように大きな笠を被り、腰にはこの時期にはまだ早すぎるだろう腰巻きを巻く厳重さ。
そんなに中途半端に人間になるところを見られたくないのか？

「何しに来たんだ。そっちのカッコで。」
「ヨシノに、シカマルを頼って病院へ行けと追い出された。金子はほれ、ここに。」

懐から財布を取り出して俺に渡してくる。
何でまた人の姿のまま？
ここでは誰が聞いているかわからない、自分の事をなるべく見られたくない。と頑なになる天狐のために、とりあえず病院へ向かうことにした。

「しほ。」
「あ！はい！」
「わりぃ、コイツ知り合いなんだわ。ちょっと病院連れてくから。後頼んだ。」
「え？あ、はい。あの、大丈夫ですか？」
「さあな。それを見てもらいに行くんだ。」
「そ、そうですよね！いってらっしゃいです、シカマルさん！」