第21章 可愛い君、かわいいあなた ✳︎✳︎

七瀬の体は大きめの手拭いを二つ程かけているだけで、手や足はむき出しである。


「あの、その、俺は何も見ていませんから！ 」

「ほら、行くぞ！」

弟は両目をギュッと瞑り、首を横に振りながら逃げるように脱衣所を出て行った。その後を追うように父が行き、開き戸が閉まる。


「……」

二人が慌ただしく出て行った後で、ハッと我に返る。七瀬の体を拭いて、服を……！
変わらずにぐったりとしている恋人の髪や体を急いで拭き、衣服を着用させるとスッと立ち上がる。


「父上！ 千寿郎！ お願いします！ 」













★

「……」

「杏寿郎、入ってもいいか？」

「はい、どうぞ」

スッと襖が開き、姿を見せたのは父だ。ここは七瀬の部屋。
脱衣所で彼女に衣服を着せた後、父と千寿郎が二人で恋人を運んでくれたのだ。

自分の右横に静かにあぐらをかき、父ははあ……とため息のような深い息をゆっくりとはく。


「お前と七瀬さんは恋仲だ。共に湯浴みするなとは言わんが……もう少し欲を抑えてやれ」

「はい、申し訳ありません。父上の言う通りです」

「いや、まあお前の、その気持ちは……わからんでも……」

ん？
父上が俺に共感して下さっている？？
………！ よもや！！

両腕を組み、思案する事は物の数秒。勢いよく右に首を向けるとそこにはやや顔を赤く染め、瞬きを繰り返す父がいた。


「七瀬さんに先日言われたぞ……」

「どんな事でしょう？」

次に父の口から飛び出したのは「俺とお前は似ているらしい」 —— そんな言葉だった。

外見が似ていると言われるのは父だけではなく、弟も同じだ。
もはや当たり前になっているので気にも留めない。七瀬もそこはよくよく理解している。故に今の発言は内面の事だろう。