第3章 セイロウ島

　窓からの月明かりしかない部屋でもはっきりわかるほどマルガリータは赤面し、涙目でローを睨んだ。

（なんて女をよこしてんだよ……っ）

　娼館で誰でもいいって言ったら処女が来た――誰が信じるそんな話。
　顔を覆ってローはうめいた。なんだこの展開。
　やる前で良かった、と思いつつローは脱いだ服を探した。

「初めてなら名前を呼ばれるのも嫌な海賊じゃなくて、惚れた男のところに行け」
「いないわ、そんな男！　バカにしてるの……！？」

　もう一発ビンタが飛んできて、ローは慌ててよけた。

「してない。話を聞け……っ」

　興奮からとうとうマルガリータは泣き出してしまった。

「国を追われて……っ、もう二度と帰ることなんてできない。マダムは私達を助けてくれたけど、いつまでもタダ飯ぐらいじゃいられないわ。娼婦になってマダムの役に立つって決めたの！　私に不満があるなら言いなさいよ、直すから……っ」

　泣きながら両手を振り回すマルガリータの手首を掴んで、ローはあまりにもか細い体で、こんな時代を必死に生き抜こうとしている女を抱きしめる。

「不満なんかない」

　言いながら「平手はちょっと」と思ったが、泣いてるマルガリータにそれを言うわけにもいかず、ローは彼女を再び寝台に押し倒した。

「目をつぶって、羊でも数えてろ」
「寝るやつでしょそれ」
「静かでかえって助かるな……いてっ」

　クッションで殴られ、「客を殴るなよ」とローはぼやいた。

「なんで？　喜ぶんでしょ？」
「少数派だ、そういう男は……」

　本気で喜ぶと思っていたのか、マルガリータは一気におとなしくなった。
　細い腕を回し、キスしようとしたマルガリータをローは押し留めた。

「それは惚れた相手ができた時にとっておけ」
「……あなたって存外、ロマンチストなのね。海賊のくせに」
「うるせぇな、性分だよ。放っておけ」