第3章 セイロウ島

「あらら、ほっぺた真っ赤っ赤。リンゴちゃんみたい」
「媚薬盛られちゃったのね、可哀想に。大丈夫よ、すぐ気持ちよくしてあげる。ほら、ちゅー」
「んん……」

　生まれて初めて目撃した女同士のキスシーンに、顔が熱くなるのを感じながらローは顔をそむけた。知識として知ってはいても、実物を目にするとすごいインパクトだった。

「頼むから部屋でやってくれ……」
「あら、船長命令ね」
「ほら、船長さんに手を振って」

　娼婦に手を振らされて、ローにバイバイするを見送るのは、なかなか複雑な気分だった。大丈夫なんだろうか。

「さてじゃあ、次は船長さんの番よ？」
（う……）

　20人弱の視線が一斉に集中し、ローはたじろいだ。正直みんな美人で同じに見える。

「とりあえず……酔っ払いは勘弁してくれ」
「えー！」

　ベネッタと呼ばれた赤毛の娘が声を上げ、ハッとして「酔ってないわ！」と言い張り始めた。

「ダメでしょ。ベネッタ、アウトー」
「だからいつも控えめにしときなさいって言ってるのに」
「仕事のときまで飲み過ぎちゃうんだもの」
「だってだって、飲まないと緊張しちゃうんだもの～」

　ぐすんと泣き真似をしながら、諦めたのかベネッタはさらに飲み始めた。誰かツッコめ。

「さあ、ほかはみんなシラフよ？　次の条件は？」

　迫られ、困ってローはマダム・シュミットをうかがった。ニヤニヤしながら完全に成り行きを見て楽しんでいる。恩人と言う割には助けてくれそうにはなかった。

「あとはクジでも引いて決めてくれ」

　帽子を引っ張り、目をそらしてローは言った。ブーイングが起きるが、マダム・シュミットだけがからからと笑う。

「いいのかい」
「もてなしなんだろ？　選ぶ立場でもねぇ」
「ふーん、じゃあ、あんたたちクジ引いて3人――」
「1人！」

　そこは譲らないと主張して、ローはさっさと部屋へ向かった。後ろでは何クジにするかで女たちが揉めていた。

（なんでもいいからゆっくりやってくれ……）