第11章 死者の夢

「え。俺お前の前で泣いたことないだろ」

　ぴたりと泣き止んでコラソンが言う。ローは顔をそむけて「そうだったかもな」ととぼけた。

「コラさん、お魚これでいい？」

　空腹に耐えられないのか、はせっせと夕飯作りに励んでいた。

「上手上手。あとは塩振って焚き火のそばに差しておこう」
「俺がやるよ。コラさんは火に近づかないで」
「ちゃん、ローがいじめる……」
「むしろ優しさだよ？」

　がわかってくれるので、ローはいくらでもコラソンに厳しくなれた。

「あとはキャプテンに焼いてもらおうね」

　下ごしらえを終えて、はわくわくしながら焼けるのを待った。

「焼けた？　まだ？」
「最初に焼けたのにやるから、もうちょっと待ってくれ」

　5秒毎に「焼けた？」と聞かれてローは苦笑する。

「ちゃん俺、実は見ちまったんだ。ローがキャンプ道具の中にビール入れたの」
「そんな。お魚焼いてる間に乾杯しちゃうなんて。キャンプ最高！」
「わかったわかった」

　それでがおとなしく待ってくれるならと、ローは荷物から全員分のビールを取り出した。

「素敵なキャンプに乾杯！」
「乾杯！」

　みんなでビールを飲んで、とりとめのない話に笑う。焼き魚も、飯盒で炊いたパエリアも、待望のマシュマロも、どれもおいしかった。

「キャプテン、お酒おかわり」
「もうない。が飲み尽くしちまったから」
「だっておいしいんだもん」

　キャプテンのことだから多めに持ってきてるはず～とは荷物を漁ろうとする。残りを見つけられないように、ローはを膝に抱えてなだめた。

「飲みすぎだ。ドクターストップ」
「キャプテンはまだ飲む気のくせにー」
「そんなことないって。ほら、マシュマロ焼こうか？」
「お腹はもういっぱい……」

　拗ねてはローにぎゅっと抱きついた。酔っ払って眠いみたいだった。うとうととまぶたが落ちている。

「ローこれ、ちゃんに掛けてやりな」

　荷物の中から毛布を取り出して、コラソンがローに渡した。

「ありがとう、コラさん」

　毛布でを包むと、温かさに安心したのか、ことんと眠ってしまった。