第3章 セイロウ島

「見えた、セイロウ島！」

　水平線に現れた島影を指してシャチが叫んだ。

「一ヶ月ぶりの陸地か……」
「長かったなー」
「やっと陸を踏めるよー！」
「どんな島？」

　感動を見ることができないのために、仲間たちは口々にどんな島かを説明した。

「そんなに大きくはねぇな」
「街は一つだけ。でも港は整備されてるし、活気もある。航海の途中の補給地にぴったりって感じだ」
「春島だから、暖かくて過ごしやすいよ」
「大抵のものはそろいそうだ。なにか欲しいものあるか？」
「うーん？」

　欲がないなーと笑いながら、港に集まった人だかりを見て、ふとペンギンは「美人が多いなー」とつぶやいた。

「あんなキレイなお姉さんに歓迎してもらったら最高なんだけどなー」
「あのな……海賊を歓迎するような街があるわけねぇだろう」
「それはそうですけどー……」

　うなだれるペンギンとシャチ。しかしまさかの事態が起こった。

「そこのかっこいいお兄さんたち～！」

　港に集まった美女たちが、何を思ったか海賊旗を掲げた海賊船に向かって手を振ったのだ。

「奇跡だ！」
「ここは楽園か！？」

　舞い上がって手を振る二人とは対象的に、船長は冷静だった。

「何の罠だ……？」

　彼女たちの魂胆はすぐに知れた。

「うちの店に来てー！」
「サービスするからー！」

　美女たちの薄手のコートの下は下着に近い露出の服だった。ひと目でそれ系の店の女性とわかる。

「海賊相手に客引きか。慣れたもんだな」

　興味を失って、ローは「行く行く、絶対！」「臨時収入もあったし！」と熱を上げている二人に代わって船を停泊させる作業に入る。

「キャプテン、手伝うよー！」
「私も」

　人間の女に興味がないベポとが手伝いに来る。あいにくはあまり役に立ちそうにないが。

「ベポはそれより、ログがたまる時間を聞いてこい」
「そうだった！」

　航海士の大事な仕事を思い出して、ベポが走る。