第8章 セブタン島

（キャプテンも気持ちいい……？）

　返事の代わりにもたらされるのは荒い息遣いと、余裕のないキス。快感も、喜びも、悲しみや苦しみさえ一緒がよかった。
　気軽に弱音を吐くことのできない人だから、別離の日が来るまでそばで支えたい。

（大好きだよ、キャプテン……）

　一緒にいられればそれだけでよくて、強くなれる気がして、ほかに不安はなかった。
　だからあんなにも早く別れの時が来るなんて、この時は考えもしなかったのだ。


65．西の港の夜明け


　が動く気配に目を覚まし、ローは寝過ごしたのを悟った。

（もう夜明けまで間がねぇな）

　慌てて起きると、自分に掛けられていた毛布を引っ張ってローを包もうとしていたが「もう朝？」と首を傾げた。

「まだ夜明け前だ。は寝てていい」
「キャプテンどこか行くの？」
「ちょっと野暮用だ。2、3時間で戻る」

　不安そうにも起き出そうとしたものの、体の異変にうまくいかなかった。

「全身ガクガク……」
「寝てていい」

　かくゆうローもやりすぎて足腰が非常にだるかった。があんまり可愛いので間違いなく人生で一番やりまくって、知らなかった自分の一面を知った気がする。

「海軍のところに行くの？　キャプテン、私に何か隠してる？」

　泣きそうな顔でしがみつかれて、可愛さにくらくらした。押し倒したい。

「隠してるというか……十中八九罠だ。様子を見てくるだけだ」

　心配しなくていいと額にキスすると、は不安そうな表情を変えなかったものの、ローから手を離した。

「じゃあ、待ってる……」

　しょんぼりされて、ミニサイズにして連れて行きたくなる。

「すぐ戻る。約束する」
「ロッティに会うの……？」
「多分な。……戻ったら話を聞いてくれるか？」
「うん」

　もちろん、とは当たり前のように頷いてくれた。だから怖いことは何もなかった。

「行ってくる」

　抱きしめるとはローの背中に手を回し、「いってらっしゃい」と笑った。この笑顔の元に帰るためなら、何でもしようと思った。