第15章 一重梅と共に

「これは貴方が持つべきものです。私とこの刀は同じ時を生きない方がいいと思うんです」

「……そうだな」


　殺生丸は刀を受け取り、大事にそうに腰へとさす。それを見て櫻子は、少しだけ嬉しそうに笑った。


「何がおかしい？」

「いえ、おかしいのではないんです……。長いようで、短い時だったなとふと思いまして」

「そうだな……初めに見たお前は、今よりもっと頼りない顔をしていた」

「……すみません」

「いや、今は……違うな」


　不意に、殺生丸は櫻子の腕を引く。そのまま優しく腕の中に抱いた。


「殺生丸さん……っ？」

「いつの間にか、お前が一緒にいるのが当たり前になっていた。だが……それは当たり前などではなかったのだろうな」

「……」

「お前から貰ったものは、この刀と……お前の傍にいたいという気持ちだ」

「え……」


　殺生丸は櫻子の額にキスを落とした。

　その行為に気付いた櫻子は、みるみる内に顔を赤らめる。その姿を見て、殺生丸はどことなく困ったように笑って見えた。


「行くのか……」


　それが意味しているのものに気付き、櫻子は無意識に目を伏せた。


「はい……。私の役目は、終わりました。帰る術も、今はきちんとわかっています。全ての目的が……今、終わったんです」

「そうか……」

「殺生丸さん」


　櫻子は顔を上げ、両手で殺生丸の頬を包み込むと自ら彼の唇に、自分の唇を重ねた。