第14章 逃亡者の葛藤

「傷、見せてみろ」


　桔梗さんはそっと私の肩に触れる。懐から包帯を取り出すと、小瓶から緑色の塗り薬らしきものを指につけ、傷口に塗り始める。だんだんさっきより、痛みが引いてきた気がする。


「それは私特製の薬だ。効果は申し分ないはずだ」

「ありがとうございます……」

「これからどうする？　そのまま、犬夜叉のところへ行くか？」


　私は俯いて、肩に触れる。痛みは……たぶん、大丈夫。


「私がやってきたことは、意味があるんでしょうか……」

「少なくともお前が自分という意思を持っていたから、紅葉の計画は失敗になったようだがな」

「え……？　それは、どういう……」

「刀の封印が解けたあとは、紅葉がお前に成り代わって力を集める予定だったろうからな。しかしそれは叶わなかった……それだけでも、お前には意味があるだろう」

「そうでしょうか……」

「少なくとも、お前の為に戦ってくれる人がいる。それだけでも、何もいらないだろう。意味も、価値も、それが全てじゃないのか？」


　ふと、殺生丸さんの顔が浮かぶ。文句を言いながらいつも一緒にいてくれた。あの人が本当は優しい人なことを、私は知っている。必要としてくれていることも……。

　今だってこうして、私を逃がしてくれようとしている。