第14章 それぞれの事情

（だからさっきも、何となく強引だったのかな……）

強引に話を決めて、行ってしまった煉……。
でももし『何か隠してる？』なんて訊かれたら、それこそ。

（答えられない……）

答えたくないんじゃない。
本当に、自分でもよく分からなくて、答えようがないのだ。
さっきまでのように、普通の会話ならいつもどおりに振る舞える。
でも二人きりとか…すぐ傍に彼がいる、とか。

（それがちょっと…って、そんなこと言ったら、同居自体できなくなっちゃうよね）

突き詰めれば、最終的にはそういうことになりかねない。
それは駄目だ、と反射的に佐奈は感じた。
一人目の先生と上手くいかなくて、二人目の先生となった自分も、先生としてはまだまだかもしれないが、少なくとも煉は、馴染んでくれて、心も開いてくれた。
それを破綻させるなんてことをしたら、煉は今度こそ人間不信になってしまう。

それに、今は何だか…ちょっと不安定になっている自分だけれど。
それだってきっと、擬人化とはいえ男性と同居していることが多分…ちょっと、今更ながらに何となく意識のようなものをしてしまっているだけだろう、と佐奈は自己分析してみたりする。
煉との生活にちょっと慣れてきた今だからこそ、かえって色々気になっているだけ。
ただ、それだけ……。
だから、ちゃんと…もっと慣れれば。
冷静に…落ち着けば、大丈夫、なはず。
自分は、『先生』なのだから。

（そうだよ。こんなのすぐに落ち着くよ）

自分が色々考えすぎたり、意識したりしなければ良いのだと自己完結して、やがて佐奈は、着替えを終えた煉と店を後にした（もちろん支払いもちゃんとして）。