第9章 先生

煉に聞こえないように、一人でひっそり凹んだり、愚痴ったりしていたつもりだったのに。
しっかりバレていたなんて……。
佐奈は頭を抱えたが、煉は何だか楽しそうだった。

「何で？　別に何も問題なんてないと思うけど」
「大ありだよ！聞かれてたなんて」
「じゃあさ」
「？？」
「どうせ聞こえちゃうんだから、これからは俺の目の前で愚痴れば良いんじゃない？」
「は？」

いきなり…一体、何を言っているんだろう？
佐奈には煉の言っていることが理解できない。
見られたくないし、知られたくない。
自分が弱ってるところとか、ダメダメなところなんて、見られたくないから……。

「だ、大体、私は…先生だし……っ」

生徒の前で駄目なところなんて…と言いかけるものの、

「家事が苦手なのは駄目じゃないんだ？」

なんて嫌なところを突いてくるこの狼は、さっきまで神妙にしていたのと同一人物…もとい、狼なのかと思うほどだ。
ちろ、とねめつけても、煉は何だか嬉しそうというのか、楽しそうというのか、笑顔は笑顔でも、今まで見てきたものとは何処か違う柔らかな何かが漂っている…ような……。

（なに、これ……）

どうしてこんな流れになったのか。
そんなことを思っても。

「先生だって、別に普通の人間でしょ？」

そうだよね？なんて、これまた的確に突いてくる攻撃（？）に、佐奈はぐっ、と答えに詰まった。

「そ…それは、そ…だけ、ど……」

何だか…何というのか、無性に悔しい気がする。
むう、と佐奈の眉間が寄ると、煉がぷっと吹き出した。

「生徒だからって遠慮なんてしなくて良いんだよ、って、初めてここに来た時言ってくれたのは、先生の方だよ？」
「……………」