第2章 共同生活

じゃあ、先生らしさとは何だ、と言われても、ちょっと困るのだが。
でもやっぱり。

（ダメすぎる……）

いっそがっくり項垂れそうな勢いの佐奈だったが、少しだけ、間を置いてから。

「……行って、きます」

声が返ってきて。
でも驚いて見返した時にはもう、煉は再び歩き出し、ドアの向こうに行ってしまっていた。

そんなことが繰り返し…繰り返しの、彼…煉との日々の滑り出し。
戸惑いの中、模索するように…おずおずと手探りで進む『先生生活』の先に、ずっとこんな風な関わりなのか、それとも、今より少しは親しくなれる日…なんてものが来るだろうか。

あまりな急展開に不安ばかりが先行する佐奈だったが…しかし、現実は彼女の予想を異なる形で裏切ってくれることになる…のである。

＊　　＊　　＊

互いが互いの距離を確かめるように…探るように、何処か緊張した関わりは、やがて緩やかに柔らかさを帯び…そして。

「先生？　せ・ん・せ？」
「……ん………」
「もう朝、ですよ？」
「……………………」
「イタズラしても…良いですか？」

くすくす、と耳元で笑う気配に、佐奈は跳ね起きた。

「良いわけあるかーっ！」

ばふんっ！と枕を投げつけるが、煉はひらり、と難なくかわして、まだ笑っている。
それが尚更、佐奈には憎らしい。
煉との共同生活を初めて、あれやこれやと模索しつつ、既に三ヶ月近く。
最初の頃との、この違いは一体!?

何がどうして、どうなって…何処からこんな風になったのか？
まあ、いつまでぎくしゃくしているよりは確かに全然マシ…ではあるけれど。

（でも……）

いまいち釈然としなくて、

「こ、この……っ」

言い返そうとする佐奈だったが。