第9章 ロザリオの祈り（ゾロ＋α）

らしくない言葉を吐いたミホークが可笑しかったのか、ゾロはプッと噴き出した。

「おれは最初から分かってたよ。お前はクレイオへの愛情を隠しきれてなかったからな」

この包帯だらけの身体が、その証。

「おれがアイツを抱くと言った時、そしてアイツを殺すと言った時・・・あんたはおれを殺そうとした」


───なのに、こうして今も生きていることが、何よりの証。


「お前、おれに自分自身を重ねてただろ」


“鷹の目”ほどの男が本気で誰かを殺そうとしたら、その人間は一呼吸の猶予も与えられずに殺される。
死に至らなくても、二度と剣が握れなくなるだろう。

でも、ゾロはこうして生きているし、剣を握ることもできる。

「クレイオが特別なのは、おれもお前も同じ。“自分自身”を殺すことはできねェもんな」

確かに、クレイオに邪魔されても、彼女を傷つけないようにしながらゾロを殺すことはできた。


「おれ自身を貴様に重ねていた、か・・・そうかもしれんな」


“クレイオは、おれがもらう”

“おれは、クレイオの命を預かっている”


「娘を抱くと言ったお前の目を見て、おれも同じ目をクレイオ・・・あれの母親に向けていたのかと思ったら・・・お前を殺したいという欲求と、自分を殺したいという欲求が同時に生まれた」


“クレイオ”を穢すことは許さない。
だが、“クレイオ”を穢した自分にゾロを責める資格はない。


「その欲にまみれた眼差しが娘を不幸にするくらいなら、おれの手で殺してやろうと思ったのだが・・・そもそも、おれにクレイオの幸せを願う資格はない」

母親を見殺しにした父親なんぞに、クレイオだって幸せを願って欲しくはないだろう。

「ったく、どこまでも面倒くせぇ親父だな。人の幸せを願うのに、資格もクソもねェだろ」

ゾロは盛大に溜息を吐きながら、後ろ頭をガリガリと掻いた。


「誰かに幸せになって欲しいと思ったら、ただその気持ちを大事にしてりゃいいんだよ」


それは、夢を持つことと同じ。
仲間の夢を笑う奴がいたらそうするように、お前の娘の幸せを願う気持ちを笑う奴がいたら、おれがぶった斬る。