第9章 ロザリオの祈り（ゾロ＋α）

しかし、ほんの少しだけ運命の輪がその回転を変えたのは、二人が出会ってから五度目の満月の夜のこと。


「───身籠りました」


いつものように墓の前の芝生に押し倒し、キスをしようとしたところで、クレイオの言葉がミホークを制止した。

流石の剣豪も、その言葉を噛み砕くまでに時間を要した。
数秒してから、金色の瞳をクレイオに向ける。


「・・・そうか」


“おれの子か？”と聞けるはずもなかった。
クレイオはあれからもずっと修道女を続けているし、少しも性行為に慣れた様子を見せないから、彼女の身体を凌辱しているのは自分だけだという確信があった。

妊娠させてしまう恐れがあることを、ミホークも失念していたわけではない。
だが、その言葉を聞いた瞬間、心臓が冷えるような感覚を覚えた。

クレイオはいつもよりも青白い顔をして、ミホークに押し倒されている。

───この身体の中に・・・自分と同じ血を持つ命が眠っているのか・・・

ミホークはクレイオを抱き起すと、墓石にもたれかかりながら背中から抱きしめた。


「おれにできることがあるならば言え。なんでもする」


金は十分に用意しよう。この島で一番上等な家も建てよう。
おれは生き方を変えることはできないが、お前と生まれてくる子どもの望みは全て叶えよう。

すると、クレイオは少しだけ意外そうな顔をした。

「貴方は疑いも、逃げもしないのですね」
「お前に何をしてきたか、自分が一番よく分かっている」
「・・・・・・・・・・・・」

クレイオはしばらく黙っていたが、ふと微笑み、白銀に光る月を見上げた。


「───では、二つだけ・・・お願いがあります」


僅かに膨らみ始めた腹にそっと置かれたミホークの手。
その温もりを感じながら、クレイオは口を開いた。