第9章 ロザリオの祈り（ゾロ＋α）

普段は素直じゃないペローナが、こんな風にいろいろと話してくれるのは、きっと彼女なりにクレイオを励まそうとしているからだろう。

「ありがとう、ペローナ。おかげで気持ちが軽くなった」

「べ、別に・・・私はただ、お前に早く良くなってもらわねェと困るからだ！」

クレイオはペローナにとって初めてできた友達であるように、クレイオにとってもペローナは境遇を気にせずに付き合ってくれる、初めての友達だ。

そして、ゾロも───


「私はゾロともちゃんと話をした方がいいのかもしれない」

「ロロノアか？」

「ミホークを倒すことが目標だと知ってから・・・この人には心を許しちゃいけないと思っていた」

正直に言ってしまえば、私はロロノア・ゾロが怖い。
これ以上、彼のことを深く知るのが怖い。

「ミホークの首を狙う人間は星の数ほどいる。それに、いくら七武海という称号を持っていても、犯した罪はいずれ必ず償わなければならない時がくる」

海賊に殺されるか、海軍に裏切られるか。
海賊という生き方を選び、世界最強の剣士である以上、ミホークには常に敵がいる。

「それは理解しているのに・・・実際にミホークを殺すために強くなろうとしている人を見ると、その人が怖くてたまらない」

否、怖いのは自分自身だ。
ゾロが本気でミホークを殺そうとした時、私はこの手に剣を握ってしまうかもしれない。
そして、敵わないと分かっていても、ゾロに斬りかかるかもしれない。

娘と認めてくれない父を守るために。

「ふーん、ロロノアが怖い・・・ねェ」

ペローナはフワフワと身体を宙に浮かばせながら、クレイオを見下ろして笑った。


「ロロノアの野望が鷹の目を殺すことだと思ってんなら、そりゃお前の勘違いだ」


それは思ってもいなかった言葉だった。