第8章 真珠の耳飾りの少女（コラソン）

満月は人の心を狂わせる───


センゴクが昔、ロシナンテに言った言葉のひとつだ。

満月の夜は犯罪も多くなる。
だから海兵は気を引き締めていなければいけない、と。

確かに人の心を狂わせるのかもしれない。


「ロシナンテは星の名前をいくつ知っているの？」
「・・・はは、航海に必要なヤツしか知らねェよ」

地上では立つことのできない人魚。
薄いガラスのような鱗に覆われた下半身は、人間と同じように温かく柔らかい。

クレイオを抱えながら外に出れば、頭上には星の降るような夜空。
静かで、穏やかな時間が二人を包み込む。

「航海・・・かァ。私も行ってみたいな、遠くの海へ」

北の海、南の海、東の海、西の海・・・
グランドラインの他にも海はたくさんある。

「お前ならわざわざ船に乗らなくても、うんと遠くへ行けるだろうな」
「ううん、私もロシナンテと一緒に船に乗る」
「なんで？　人魚が泳ぐスピードに比べたら、船は遅ェんだぞ」
「だって」

首を傾げるロシナンテを、クレイオはクスクスと笑いながら見上げた。

「ロシナンテ、泳げないじゃない。船が沈没したら私が助けてあげなきゃ」

「ち、沈没？！　縁起でもねェことを言うなよ！」

「それに貴方はドジだから、何もなくても船から落ちちゃうかもしれない」

「おいおい！」

クレイオはこんなに楽しそうに顔を綻ばせているというのに、その姿を見ているだけで胸が締め付けられる。

締め付けられる・・・？
いや、違う。

締め付けられるだけだったら、まだいい。


「・・・ロシナンテ・・・？」


クレイオの笑顔を見ていると・・・心臓が高鳴ってしまう。


“たまにいますからね。同情を愛情と履き違える馬鹿が”


履き違えているのなら、その方がよっぽどいい。


「満月か・・・」


センゴクさんは正しかった。



満月は人の心を狂わせる───