第3章 ある娼婦と海賊のはなし　～サンジ編～

「ゾロ、サンジ達に道を作ってやれ」

「船長命令なら仕方ねェ」

“サンジのため”というのが気に入らないが、ゾロとしても早く斬りたくてウズウズしていたところだ。

「一刀流・・・」

両手で一本の刀を持ち、海兵の束に向かって大きく構えを取る。


「“三十六煩悩鳳（さんじゅうろくポンドほう）”！！」


それはまさに大砲のごとく。
扇状に飛んだ斬撃は、サンジとクレイオが逃げる道を作るように海兵達を吹き飛ばした。

「クレイオちゃん、立てるか？」
「え・・・？　あ・・・」

目の前で起こっている、海軍と海賊のぶつかり合い。
その迫力に、クレイオは腰を抜かしてしまっていた。

そうと知ると、サンジはクレイオの背中と膝の後ろに手を差し込み、身体を抱き上げる。

「ちょっとの間、我慢してくれな」
「サ、サンジ・・・！」
「ん？」

せっかく仲間達が来てくれたんだ。
逃げるなら今のうちだろう。

「私のことなら大丈夫・・・！　サンジは今のうちにみなさんと一緒にこの島を離れて！」

するとサンジは目尻を下げながら、しまりのない顔でクレイオを見つめた。

「なァに言ってんの、クレイオちゃん！　これは愛の逃避行さ！」
「サンジ・・・冗談は言ってないで！」
「それに・・・」

クレイオを抱く腕に力が込められる。


「君の過去を聞いて、このまま放っていけるわけねェだろ」


その真剣な瞳にドキリとする。


「うちの船長も、仲間も、みんな同じことを言うはずさ」


2時間。

それが、サンジとクレイオに残された時間だった。