第3章 ある娼婦と海賊のはなし　～サンジ編～

サンジ・・・

貴方がこれまで、どのような女性と出会ってきたかは知らない。
だけど、幸せになるに値しない、薄汚れた女もいるの。


「それでも貴方は、私を幸せにしたいと思うの？」


すると、サンジは胸ポケットから煙草を1本取り出し、口に咥えた。
使い慣れたライターで火をつけ、真っ直ぐな瞳をクレイオに向ける。

そして、一言。


「ああ、思う」


たとえ男を陥れるだけの淫魔だろうと、女性である以上、サンジにとっては幸せにしてやりたいと思う存在。
それは揺るぎないものだった。


「・・・・・・・・・・・・」


傍から見れば、サンジは心底バカな男なのかもしれない。
童貞を捨てる絶好の機会だというのに、自分の信念のため頑なにそれを拒否している。

そんな彼に、クレイオは諦めたように肩をすくめた。


「そう・・・じゃあ、商売にならないわね」
「クレイオちゃん？」
「“今は”私のお客になりそうにないということが分かった。邪魔をしてごめんなさい」

ここに入ってきた時と同じようにサンジの脇をするりと抜け、ドアノブに手をかける。
そして振り返ると、ニコリと微笑んだ。

「でも、一つだけ言わせて」
「？」
「貴方のそれ・・・“病気”よ」

クレイオの視線が、サンジの股間に向けられる。

「PSASって知っている？」
「ピ・・・ピーエスエーエス？」

聞きなれない言葉に戸惑っていると、クレイオはサンジに向かって真っ白な手を差し出した。

「このままだと貴方も・・・貴方の大事な人も傷つけることになる。そうなる前に、私を求めて」

「・・・・・・・・・・・・・・」

「私なら絶え間なく湧き出るその性欲も、全て吸い取ることができる」


地獄に引きずり込もうとしている悪魔なのか、救いの手を差し伸べている天使なのか。

一つだけ分かることといえば・・・
彼女は太陽に憧れながら、闇の中に生きる娼婦ということ。

ただ、それだけだった。