第1章 壊れぬ妻と飽きない夫

女の言葉が止まる。

彼女は潰れた袋を、指先でゆっくり掲げて見せた。




「それで、“跡取り”産める思てた？」

「……え？」

「うちが子供産めてへんのは事実やけど、あんたがそれ狙いで寄ってきたんも分かるわ。」




仁美 は淡々と近づき、ベッドの縁に腰を落とした。

笑っていない。怒ってもいない。

感情が見えない真っ直ぐな視線。





「でもな。禪院直哉は、ああ見えて用心深い。病気怖いからって、絶対生でする相手選ぶねん。少なくとも、“あてがわれた女”には、絶対せぇへん。」

「ちょ……それ、どういう――。」

「禪院家が跡取り欲してるのに、素性ぼんやりの女、あてがうと思う？」





仁美 は一つひとつ、かみ砕くように言葉を落とす。

「つまりあんたは、“跡取りカード”にもならん。ただの暇つぶし用。」

女の顔から血の気が引いていく。





「直哉くんが……そんな扱いするわけ――。」

「するよ。あの人、仕事やったら平気で人切るし、女も、都合悪なったらあっさり切る。」





仁美 は潰れた袋を女の足元に落とした。