第2章 奪われた初恋と手に入れた女

その答えだけは、誰にも触れさせへん。




胸の奥でそっと灯し続ける、仁美自身の選択。





禪院家との顔合わせがあったあの日。

京都の空気はまだ春の名残を抱いていて、庭を渡る風には淡い花の香りが混じっていた。




仁美は神戸の家から贈られた正装の着物を纏い、緊張を押し隠しながら、広間の襖の前で静かに待っていた。




奥からは低い声がいくつも響き、“格式”という重さが空気を薄く震わせている。




襖の向こうが静かになった瞬間すっと扉が開く。




最初に見えたのは黒紋付き。

その奥から現れた少年が、ゆっくりとこちらへ歩み寄ってきた。




禪院直哉。




彼はこの場の空気など気に留めないような、堂々とした歩き方をしていた。

扇子を軽く持ち、どこか興味なさそうな影を瞳に宿したまま。





だが、仁美を見た瞬間、直哉の目が、ほんのわずかに揺れた。




（……綺麗、やな。）





そう思ったのが直哉なのか仁美なのか。

誰にも分からなかった。