第6章 檻の中の蜜と矜持

（俺が禪院家の術式知らんわけないやろ。）

惚けた仁美の顔を見て、直哉は目を細める。





実際に直哉の知らない術式が目の前で発動された。

仁美は直哉から目線を外すと、ゆっくり目を瞑った。






胸の奥に、禪院家の知らない時間が、静かに沈んでいる。

それは、五条悟の元服の儀が終わってからの時間だった。






元服の儀を終えた悟の周囲に集まり始めた術師たち。

結界師、補助術師、術式研究者、呪具師。

その誰もが、悟を見る目で仁美を見ていたわけではなかった。





仁美は、悟の背後に立ちながら、呪力の流れを見て、術式の構造を聞き、縁火に通るもの、返命に耐えるものを、静かに選び取っていった。





最初は半信半疑だった視線が、一度、仁美の術式を通しただけで変わる。





呪力の質が変わる。

術式の伸びが変わる。

回復の速度が変わる。






その変化が、肩書きよりも雄弁だった。






紹介ではなく、結果で繋がった関係。

悟を介して始まりながら、少しずつ仁美自身の手の中に積み上がっていった術の縁。





禪院家が知らない術式。

禪院家が管理していない回路。





そのすべてが、今、仁美の中に沈んでいる。