第6章 檻の中の蜜と矜持

仁美は、ゆっくりと円の中央に座った。

畳に正座し、背筋を伸ばすと貼られた札が、微かに音もなく震え出す。




目を伏せ、呼吸を整え仁美は術式を発動させた。

床の呪印が淡く光を帯び、部屋に満ちる呪力の流れが、一段階、深くなる。

それに呼応するように、兄の体からも呪力が溢れ出した。





先ほどよりも、明らかに違う重さと密度が増している。

「……面白いな。」

兄はそう呟くと、別の呪印の中心へと歩いた。





壁際、床に描かれた別の呪印の円。

その中心に足を踏み入れた瞬間空気が歪み、直哉の兄の姿が揺らぐ。

そして、次の瞬間には直哉の兄の姿は消えた。







部屋の中に、兄の気配はない。

術式で移動させられたのだと、すぐに分かった。

直哉は仁美を見る。





「は？今の術式……誰のや。」

直哉が思わず声を出すと、仁美は一瞬だけ視線を上げ肩をすくめた。

「…さぁ。禪院家の術式ちゃうん。」





惚けたように笑みを浮かべて言った仁美に、直哉ははっと息を吐いて笑った。