第42章 霞が明けて、八雲は起きる

「先程言い忘れた事があるのだが、良いか？」

「何でしょうか……」

「以前言ってくれたな。俺のようになりたい、と」

彼女の首が一度縦に振るのを確認した後、言葉を続ける。

「それはとても有難いし、嬉しい。だが君は君だ。自分にしか出来ない、自分だから出来る事も見つけていってほしい」

「私に出来る事……ですか」

「ああ」

七瀬にしか、七瀬だから出来る事。きっとあるはずだ。俺もそれを知りたい。

「因みに桐谷くんにも今伝えた事と似たような話をしたぞ」

「あ、それはちょっと嬉しいです…」

うむ、良い笑顔だ。二人はこんな所も似ているのかもしれない。

「俺は君が成長していく姿を一番近くで見ていきたい」

「成長……」

「うむ」

それは七瀬の師範であり、恋人でもある自分だけの特権だ。
頷いた俺は座卓の下で彼女の右手と、自分の左手を絡める。

「恋人としても…だがな」

「………！ ありがとうございます…色々頑張りますね」

言葉尻を絞り出すように彼女が俺に言った後は手を離し、さつまいもの甘露煮を食べていく。


継子であり、恋人である七瀬とのかけがえのない存在の彼女と過ごす、暑い夏の一日だ。