第6章 暫しの微笑み

その後は、デコレーション。いやぁ、頑張った～。そう言えば、贅沢の極みになるかな？チョコレートケーキもいつか作りたいな～。

「完成・・・でしょうか？」
「はい。お疲れ様でした、オリバー様。お手伝いありがとうございました。」
「いえ、それは構わないのですが・・・。」

何やら、オリバー様の背後から熱い雰囲気。一体、どうしたのだろう。何気なく、オリバー様の背後を見ると・・・そこに居たのは、料理人服を着た人たち。

あ、長い時間場所を借りたから迷惑かけちゃった！？慌てて謝罪の言葉を告げれば、料理人さんたちはひれ伏した。何故？

慌てて立ち上がって貰ったのだけど、誰もが目を潤ませている。一体、どうしたと言うのだろう？

「オリバー様、約束のものは？」
「ここにあります。」

約束のもの？オリバー様の手には、書類？

一番偉い人っぽい人がその書類を受け取り、神の啓示が如く天井に向かって掲げている。あれは・・・何？

「我ら料理人一同、一層の精進を重ねて参ります。」

「オリバー様、あの書類は？」
「カオリ様がご使用になられた食材の種類と分量などです。今後は、料理人たちに研鑽させる為に、(場所を借りる対価としても)このように書き留めさせていただきました。」
「そ、そうですか。」

まぁ、頑張ってください。美味しいものを食べられるのは私も嬉しいです。

「では、ルー様の元に参りましょう。」
「はい！」

執務室では、ルー様がやる気を滾らせて書類に目を通していた。無表情だけど、難しそうな雰囲気だ。

それでも、私の顔を見るなり柔らかい空気になった。

「すまないな、私の為に。」
「ルー様の為、だからこそですよ。それに、オリバー様に手伝って頂けましたので。」
「無粋な真似をするな、オリバー。」

無粋？・・・暫し考えて気付いた。そうか、相手は王太子。私が毒でも仕込むのじゃないか監視の為に？

「この様な呑気な方が、ルー様に作為を働かせる訳はないと分かっておりますが？」
「・・・オリバー？」

ルー様の声が低い。

「失礼いたしました。」
「許せるか？カオリ。オリバーの言葉を。」

優しい人だなぁ、ルー様って。でも、私は気にしない。立場を考えれば、オリバー様は自分の仕事をしただけだと思うから。それに、力仕事でこき使ったし？

「はい！」

笑顔で返事する私。