第15章 【第十四訓】メガネがないと明日も見えない話

「おはよーございます」

　新八は朝から万事屋を訪れた。
　朝といっても日はとっくに昇っている。
　起きていたのはたったの一人。

「おはよう、新八君」
「○○さんしかいないんですか」
「銀さんも神楽ちゃんもいるけど、まだ寝てるよ」
「寝てるって、こんな時間までですか」
「まァ、いつものことだよ」

　ソファに横たわっている定春は二人を見つめている。
　○○は定春の餌を器に入れて床に置いた。

「○○さん、銀さんと神楽ちゃん、甘やかさない方がいいですよ」

　ガツガツと食べる定春を○○は撫でる。

「ちゃんと躾けてあげないと」

　しっかり者の姉に育てられた新八には、ぐうたらして時間を浪費する生活が信じられないようだ。

「銀さん、昨日遅かったみたいだし。仕事も入ってないから、まだ寝てても問題ないよ」

　昨夜、○○が起きている間に銀時は帰って来なかった。
　朝になっても帰っていないこともあるが、そういう時はどこかで酔い潰れ眠ってしまい、そのうち帰って来る。
　今朝は玄関にブーツがあるので、酔い潰れることなく帰ってはいるようだ。

「神楽ちゃんはまだ子どもだし。寝る子は育つって言うし」
「何言ってるんですか。普段からしっかり生活していないと、イザっていう時に行動出来ませんよ。それから、神楽ちゃんは寝すぎです」

　起こします、と言って新八は神楽の寝室へ向かった。
　神楽の寝室はリビングを出て左手にある。
　○○は右手にある台所へと朝食の準備に向かう。
　手を洗おうと蛇口を捻った所で、

「来るなァァァ！！」

　という新八の大声が聞こえた。
　蛇口を止め、リビングへと戻る。

「どうしたの、新八君」

　居間の前で、新八と神楽が襖をガタガタと言わせていた。
　神楽は開けようと、新八は開けさせまいとしている。
　軍配は神楽に上がり、音を立てて襖は開かれた。
　新八は項垂れている。

「どうしたの？　銀さんに何か――」

　部屋を見た○○は言葉を失った。
　眠っている銀時の上に一人の女性が覆い被さっていた。