第14章 【第十三訓】ベルトコンベアに挟まれた工場長の話

「待って！」

　小さいながらも鋭い声を上げ、○○は銀時の腕にしがみついた。

「警察に詐欺はマズイでしょ！」
「いやいやァ、あの能なし警察なら、ちょろいもんだろ」

　銀時は親指と人差し指で丸を作る。
　デマを吹っかけ、金貨ガッポガッポ。
　むしろ、札束バッサバサ。

「警察はダメだって！」

　銀時は首を捻る。○○らしくない。
　相手が警察だろうが、政治家だろうが、ヤクザだろうが、躊躇なく仕掛けそうなものだ。
　踏み込めない事情でもあるのか。

「てめー、まさか」

　包帯の隙間から覗いた瞳が鋭さを見せる。

「こっちに来る前、警察の厄介になってたのか？　何したんだ？　窃盗か？　殺人か？　まさか、その年で援こ――ぐおっ……！」

　○○は銀時の腹部に肘鉄を食らわせた。

「何してるんですか」

　山崎は振り返る。

「早くして下さいよ。このままだと、真選組が壊滅しかねません」

　溜め息混じりに吐き出された言葉に、○○は耳を傾けた。

（真選組が……壊滅？）

　真選組で何が起きているのだろう。
　不安な思いが○○を屯所へと向かわせる。