第14章 【第十三訓】ベルトコンベアに挟まれた工場長の話

「違うでしょ！　騙して金ふんだくろうとしてるだけでしょ！」
「ごちゃごちゃうるせーな。じゃあ、てめーが今月の家賃払えや」
「そうだよ、新八君、払えるの？」
「何それ！　何で僕に責任が転嫁されてるの？」

　衝突しつつあった○○と銀時は結託。
　人畜無害、だが人の害は受けやすい新八へと矛先を変えた。
　依頼がなければ、自らの手で生み出すまで。
　決定しかけた万事屋怪談劇は、一人の男の登場で幕引かれた。

「すいません。拝み屋の方とお見受けします」

　○○の視界は厚手の垂衣で遮られている。
　だが、全身黒の服とその声で、相手がすぐにわかった。

（げ！　山崎！）

　山崎は、自分は真選組隊士だと名乗ったあと、拝み屋の噂を聞いて捜していたと言い出した。

「実は、出るんです。それを祓っていただきたくて」

　現在、真選組では半数以上の隊士が寝込んでいるという。
　その原因が、どうも幽霊にあるようだと。

「報酬は出るんだろーな」
「もちろんです」

　○○以外の三人の目が怪しく光る。

「では、早速現場を見せてもらいましょーか」
「そーですね」

　カモだ、カモが引っかかったと、心の中で三人はほくそ笑んでいる。
　○○だけはそうはいかない。