第12章 【第十一訓】鎖国解禁二十周年祭りの話

「お、先客がいる！」

　激戦区には大勢の隊士がいた。
　その中に一人、関係のない人物が混ざって戦っていた。
　その名は、神楽。

「負けてらんない、うらァァァ！」

　○○は飛び込み、カラクリを薙ぎ倒した。
　暴れる乱入者を目にした土方は声を上げた。

「な……！　てめー、○○か！？」
「ななななにを言うか！　私は通りすがりの助っ人じゃァァァ！」

　○○は変装をしていた。
　目だけを出し、顔全体に布を巻いている。
　広げればそこに『焼そば』という文字が読めるだろう。
　屋台の屋根の部分に使われている、厚い布。
　これなら正体が露見しないとの目論見は大いに外れた。

「アホ言ってんじゃねェ！　太刀捌きでわかん、だよ……太刀でいいのか？」

　○○の手に握られたものを見て、土方は眉間に皺を寄せる。
　刀の代わりにされているのは、とうもろこしの芯。

「チッ！」

　カラクリを斬り払いながら○○に近づくも、敵の多さに思うように進めない。
　逆に○○は土方から遠ざかるように飛び退きながら敵を倒す。

「○○、テメェ！　逃げてんじゃねェ！！」
「逃げたりなんかしてないぞォォォ！！」

　明らかに逃げながら○○は声を上げる。

「ていうか、そろそろ限界！」

　とうもろこしの芯がボロボロになっている。
　布の重さで首も限界。

「待ちやがれ！」
「待ちやがらねェェ！！」

　逃げ足の速さを発揮し、○○は土方から逃げ遂せた。