第9章 【第八訓】昔の武勇伝は三割増で話の話

「お登勢さん！　大変です！」

　程なくして、ゴミ捨てに行っていた新八と神楽が戻ってきた。

「どうしたの、そんなに慌てて」
「キャサリンさんが」

　新八は目撃した事態を伝えた。
　昔の仲間が現れ、彼女を泥棒に引き戻そうとしているという。

「ヘェー、そうなんだ」

　お登勢の反応は薄いものだった。

「へェー、そうなんだ」

　○○も同じ言葉を呟く。

「○○さんまで！」
「いや、私はキャサリン元泥棒だったんだって思っただけ」

　だから鍵開けが十八番なのかと、お登勢が言っていたことに納得する。

「ほっときゃいいんじゃね」

　銀時のように、神楽が投げやりな言葉を落とすと、

「そうそう、ほっとけほっとけ」

　本家本元、銀時が紙袋を抱えて戻ってきた。

「銀さん！　どこに行ってたの！」

　○○は銀時に詰め寄る。
　銀時は掃除の途中で逃亡していた。

「家賃の代わりになりそうなものを見つけに上に戻ってたんだよ」
「家賃の代わり？　そんなものある？」

　○○は眉をひそめた。
　万事屋に高価なものがあるとは思えない。

「これだ」

　銀時は得意気にそれをカウンターに置いた。

「お天気お姉さん、結野アナのフィギュアだ」
「ア――」

　アンタ、バカですかァァァ！
　と、○○が声を上げる前に、銀時はお登勢の手によって店から叩き出された。