第60章 【第五十九訓】チンピラ娘とかぶき町四天王の話

　薄っすらと照らす月夜の下を歩く。
　雲に隠れがちだが、時折、風と共に金色の球体が姿を現す。
　銀時を捜しに出た夜のことは、何も思い出していなかった。
　月のない夜に倒れたのは、恐らく、あの晩だけ。

「いいの？　外出許可もらわなくて」
「そんなめんどくせーことしてられっか」

　銀時は何度も入院しているため、あの病院の医師とは顔なじみだ。
　破天荒な性格も承知しているため、無断外出がバレても左程咎められることはないかもしれない。
　見限られている、ともいうが。

「銀さん、これ血？」

　街灯の明かりに照らされた病衣に、赤いシミがついていた。
　○○の指さす先、袖口を上げる。

「俺の血じゃねーな。返り血だ」
「なんで病院で返り血なんて浴びてんの？」

　先程、銀時が病室にいなかった理由がそこにある。
　四天王の命を狙って、華陀が大江戸病院へと攻め込んでいた。
　予期していた平子や銀時は、軍勢を迎え撃った。
　その時、平子が振るった刀による返り血だろうということだ。

「ピラ子ちゃん、大丈夫かな」
「心配いらねーよ」

　平子には散々振り回された。
　親父のために、かぶき町に住まうたくさんの命を奪おうとした。
　それでも、彼女の境涯を考えると、恨みと共に同情が生まれないことはない。

「一家惨殺の復讐よりかは、マシだったんじゃねーか」

　次郎長一家への復讐の一心で、平子は上京したわけではなかった。
　親子としての絆を欲していただけ。
　復讐なら、次郎長の息の根を止めても憎しみが消えることはなかっただろう。

「そうだね――」

　――復讐なんて

「○○？」

　○○が立ち止まり、銀時は振り返った。