第60章 【第五十九訓】チンピラ娘とかぶき町四天王の話

　一陣の風が頬を撫でる。
　銀時の顔が月の光を微かに浴びた。
　視線を上げようとしたところ、

「……痛い」

　脳天を押さえられ、○○の視線は無理矢理に地面を向いた。

「わざわざ見んな」
「……だって、月ってキレイだし」
「そういうことは、月に耐性つけてから言うもんだ」
「銀さんに過保護にされてるから、ずっと耐性つかないよ」
「悪ィかよ、心配して」

　銀時は○○の頭をヘッドロックで抱え込む。
　目隠しのためとはいえ、あまりに雑。

「銀さん……」

　視界を覆う銀時の腕を、○○は掴み、力を込めた。
　その箇所は、次郎長によって傷つけられた、刀が貫通した右手首。

「いででで！　そこ、傷あんだけど！？」

　○○は思う。
　銀時は何かを恨んで、憎んで、どうしようもない感情を抱いたことがあるのではないか。
　だらしなく適当な暮らしをしているが、端々から、その根底にあるやる瀬なさが見える。
　だからこそ、平子に巣くうものが復讐心ではなくてよかったと、思うのではないか。

「復讐なんてしても、何も変わらないよね」
「そうだね！　それより腕！！　これは俺の血！！」

　ギリギリと握る○○の手によって、傷口が開いている。
　袖口には返り血、手首の包帯には銀時の血が広がっていく。

　思い出した。
　あの夜、○○は江戸湾まで銀時を捜しに出た。
　復讐の念に捕らわれる平子の心を想いながら。
　だが、そこで何があったのかは、思い出せない。
　思い出せるのは、漠然とした復讐心。

　――復讐なんてしても、何も変わらないのはわかっている

　○○は急いで街へと引き返した。
　街の明かりの中へ、早く戻りたかった。仲間のいる場所へ。
　かぶき町のネオンを見た時、緊張が解けた○○は倒れ込んだ。

　――わかっている。でも……

「……このままじゃ、いられない」
「そう！！　このままじゃ銀さんの腕が壊死する！！」

　あの夜、○○は一隻の船を見ていた。
　その船は、江戸における宇宙海賊春雨の実働部隊。
　高杉率いる、鬼兵隊の戦艦。