第60章 【第五十九訓】チンピラ娘とかぶき町四天王の話

「アンタ……」

　青白い顔で、西郷は肩からの出血を押さえていた。
　西郷は神楽に敗れた。だが、それは神楽が負わせた傷ではない。
　近くでは、平子が頭から血を流している。それは新八が負わせた傷だ。

「ア、アンタ一人で太刀打ちできる相手じゃないわよ！」

　西郷と平子はケガを負って動けない。
　他の連中も、動ける体力が残っていない。
　一人で戦うなど、無謀にも程がある。

「私は一人でも、最後までこの場所を護る」

　○○は見上げた。『スナックお登勢』の看板。年季が入って薄汚れている。
　行き場のない○○を置いてくれたお登勢への恩は、何一つ返せていない。

「引く気は一切ないよ」

　相手の数は五十を優に超えている。
　○○は一人、刀を構える。

「おしまいだ」
「やられる」

　次郎長の組員から、弱音が漏れる。
　○○は打ち込みの時機を図る。息を整えたが、割り込んだ声に乱された。

「やれやれ、ガラにもなく情けない声あげちゃって」

　その声はこの店――『スナックお登勢』の主。