第60章 【第五十九訓】チンピラ娘とかぶき町四天王の話

「テメェ、よくもまたやってくれたな」

　銀時は頬を引きつらせる。
　戦いに加わらないよう、銀時は○○を眠らせた。
　にもかかわらず、第一線へと参じている。

「なんで毎回ボディブローなんだよ」

　紅蜘蛛党に乗り込んだ際も、○○は腹に強烈な打撃を食らって落とされた。

「他にやり方ってもんがあんだろ」

　その剣幕には、一緒に出て行くと言っていた、しおらしい顔はどこにもない。

「○○さんは逃がしたって、やっぱり嘘だったんですね」

　場所は『スナックお登勢』。
　新八と神楽、キャサリンとたまの姿もそこにあった。
　銀時は一人で戦うつもりだと、彼等も勘づいていた。

　合流した新八は、銀時と共に○○がいないことに疑問を持った。
　問われた銀時は、一人で街を出るように説得したと嘘を吐いた。
　説得などされるはずがない。○○の想いは、自分達と同じはずだから。

「なんでこんなすぐ気づいてんだよ」

　銀時は息を吐く。
　○○は、数日は眠っているはずだった。
　気づいた時には、騒動は全て収束しているはずだった。

「お登勢さんが起こしてくれた」

　実際には、黒駒勝男。
　銀時はお登勢と○○のことを勝男に頼んで街へと戻った。

「あのババア、いつから狸寝入りしてやがったんだ」

　病室を出る直前、意識を回復したお登勢は銀時に言葉をかけた。
　だが、随分前から、銀時と○○の会話から、聞いていたのだろう。
　○○の想いを汲み取って、○○を銀時の元へと向かわせた。
　日が昇ると同時に、○○は街へと走り出した。