第60章 【第五十九訓】チンピラ娘とかぶき町四天王の話

　○○、新八、神楽は追っ手を撒いて『スナックお登勢』に戻った。
　そして、町内会の会議から戻ったお登勢にその話を聞いた。
“四天王配下の者が私闘を起こした場合は、他の三勢力をもって潰される”と決められた、と。
　朝を迎えても、銀時は戻っていなかった。

「お互い話し合いで手ェ引いたらしいよ」

　銀時が暴れていたら、他の勢力から狙われる羽目になるところだった。
　衝突寸前で決議を知り、無事に戻れると銀時から電話があったという。
　新八と神楽は安堵している。

「昨日からずっとメシ食べてないだろう」

　○○同様、新八と神楽も、夜通し銀時を捜していた。
　どこかに食べに行こうというお登勢の提案に、新八と神楽は笑顔を見せる。
　○○の頭はまだ靄がかかったような状態だった。

「アンタは顔洗ってきな」

　お登勢に言われるまま、洗面所へと向かった。
　冷水を顔に浴びる。目の霞みは晴れても、頭はすっきりしない。
　顔を拭い、鏡を見ると、背後にお登勢が映り込んだ。

「体は何ともないのかぃ」
「……私、自分で帰って来たんですか」

　お登勢はかぶりを振る。

「うちの常連客が運んで来たんだよ」

　○○の顔を知る『スナックお登勢』の常連客が、気を失った○○を連れて来た。
　街の外れで倒れていたという。
　見たところ、外傷はない。一見すると眠っているだけのようだった。

「覚えてないのかぃ」
「銀さんを捜していたことは、覚えてます」

　昨夜、月は照っていなかった。
　とはいえ、銀時のいない状況下で夜の街へと踏み出すことに不安はあった。
　だが、じっとしてはいられなかった。
　新八と神楽と○○と、三手に分かれて捜しに出た。
　そして、記憶が途絶えている。

「疲れて、外で寝ちゃったんですかね」

　そんなことはあるはずがないが。
　あり得ない○○の推測に、お登勢は何も言わなかった。