第58章 【第五十七訓】野良猫への無責任な餌やリはやめましょう

「溝鼠組が？」

　新八と神楽は前夜に見たことを報告する。
　夜遅くまでホウイチ捜しをしていた新八と神楽は、町内会の野良猫捕獲の裏で溝鼠組が動いていることを突き止めた。
　そこには木天蓼星大使館が関わっているという。

「おかしいと思ったんだよ」

　お登勢は今回の野良猫捕獲には裏があると思っていた。

　○○は新八、神楽とは別行動でホウイチを捜した。
　耳のない猫の目撃情報は数件あった。そこにゴリラもいたという謎の目撃談。
　ゴリラは見たけど猫は見ていないと言う人もいた。

　銀時の目撃情報は一件もなかった。
　失踪から三日以上経っても、銀時は戻っていない。

「乗りこむアル！！」

　神楽は捕らえられた猫の救出を訴えるが、相手は大使館。
　下手に手を出したらタダでは済まないとお登勢は止める。

「こっからは猫の領分さ」

　昨夜、多くの猫が捕らえられた。
　その中にはかぶき町のボス猫、ホウイチも含まれているという話だ。

「僕達にはどうすることも出来ないんでしょうか」
「アンタ等はアンタ等の領分を守ればいいのさ」

　自分達の領分。大切な場所。
　このかぶき町を、これ以上変えられたくはない。