第53章 【第五十二訓】マイナスドライバーもあまり見ない話　其ノ三

　工務店の前に立ち、○○は従業員募集の張り紙に目を向ける。

　――ドライバー経験者求ム

　○○は居場所を求めていた。

　オフ会へと現れた桂は、元の体へ戻ることを諦められない面々に現実を突きつけた。
　ゲーマー星人を捕まえることなど不可能。ドライバーとして生きて行くしかない、と。

　銀時は『万事屋銀ちゃん』を廃し、長距離トラック『運び屋銀ちゃん』のドライバーへと転身してしまった。
　新八と神楽は彼について行った。○○さんも一緒にと新八に誘われたが、○○は首を縦には振らなかった。
　狭い車内で銀時とずっと顔を合わせていたくない。

　喧嘩をしていることもあるが、それ以上に……

　○○は変わらず『スナックお登勢』に起居しているが、万事屋の仕事がなくなり覇気のない生活を送っていた。
　自分の存在意義は一体なんなのか。

　そんな時、キビキビと働くたまを見て思いついた。
　彼女は機械だ。マイナスドライバーを必要とする機会もあるのではないか。
　しかし、たまは言った。

「申し訳ありません。私の部品にマイナスネジはありません」

　自分の存在意義がますますわからなくなった。

「従業員希望者の方？」

　聞こえた声に、○○は顔を向けた。
　作務衣を着込んだ男が、ドライバーと化した○○の髪と従業員募集の告知を見比べている。

「えっと……」

　○○は言葉を詰まらせる。
　ここには、自分の存在意義があるかもしれない。そう思い、つい張り紙を見ていた。
　だが、本当にそれでいいのだろうか。

「おたくはマイナスドライバーだね」
「ええ」
「この間、プラスドライバーの奴が来たばかりだよ」

　男は工場内に顔を向けた。
　釣られるように視線を向けた○○の目に、見知ったドライバーの姿が映った。

「トシ」

　元の体を取り戻せず真選組での居場所を失くした土方は、ドライバーとして働いていた。