第50章 【第四十九訓】盗撮した亀を捕まえて竜宮城に行ってみた 其ノ三

　背中に○○、肩にワクチンを担ぎ、新八は走る。
　追うのは一足先に乙姫を食い止めに向かった銀時と桂。

「新八君！　いた！」

　○○は前方を指さす。
　そこには高速よぼよぼで走る二人の背中。

「銀さーん！！　桂さーん！！」

　新八が担いでいる筒を見て、それは何かと銀時が問う。
　それは、ある人物から託された老化ウイルスを無効化するワクチン。
　これを発射させれば、老人だらけにされた江戸を元に戻すことが出来る。

「急ぎましょう！！」

　乙姫を食い止めるまでの時間はあと五分。
　それまでに、砲門へとたどり着かなければならない。

「なんじゃこりゃああ！」

　しかし、目の前には長い長い階段が待ち構えていた。
　怯んでいる暇はない。五分で登り切らなければ、世界中がジイさんバアさんだらけの世界になってしまう。
　食い止めるには、やるしかない。

「あそこだァァァァ！！」

　○○は背後を振り返る。
　階下に老人と化した兵士達と、着飾った老婆の姿が見えた。
　それは恐らく竜宮城の主、乙姫だろう。
　彼女は兵士達に四人を追うように命じる。

「行って、新八君！！」
「○○さん！！」

　○○は新八の背中から飛び降りた。

「銀サンもヅラも、ジジイになっても自分の足で走ってるのに、負けてなんかいられない！！」
「おっそ！！」

　うららあああ！　と掛け声だけは威勢がいいが一歩一歩が震えている。
　銀時と桂も階段には勝てないようで、ゼイゼイハアハアと息をつき、膝はガクブルと震えている。