第46章 【第四十五訓】真選組動乱篇 其ノ二

「近藤さんを、暗殺？」

　パトカーの後部座席に座り、○○は新八から話を聞いている。
　屯所を出て程なくした所で、○○はパトカーに拾われた。
　運転していたのは銀時。

　○○が山崎を捜しに別行動を取った後、彼等は真選組のパトカーを分捕っていた。
　屯所の裏で爆発音を起こしたのは銀時達の乗るパトカーだった。

　無線を使い、彼等は真選組内部で起こっている出来事を知った。
　伊東という隊士が反乱を起こし、攘夷浪士の犯行に見せかけて近藤・土方を亡きものとして真選組を乗っ取ろうとしている。
　○○はその隊士のことは知らない。
　既に近藤は伊東派の隊士に包囲され、危険な状況だという。

「近藤さん……」

　山崎だけでなく、近藤までも殺されてしまったら……
　○○は腕に力を込める。

「○○さん、それって……」

　新八は○○の腕に抱えられた真っ黒な布に目を向ける。

「山崎の隊服」

　――山崎の弔い合戦。

　○○は山崎の隊服を持って出た。
　持って来たのは山崎のものだけではない。

　○○は土方に目を向けた。
　山崎の部屋を出た後、○○は土方の部屋にも立ち入った。

　山崎の部屋以上に整理整頓と管理がなされた部屋。
　塵一つ落ちていない清潔な部屋。
　ただ、○○が屯所にいた頃にはなかったものも置かれていた。
　アニメのDVD、美少女のフィギュア。

　――俺達の真選組を護ってくれ。

　鉄子は言っていた。
　土方の刀が本物の『村麻紗』ならば、もう本来の土方が戻って来ることはないかもしれない。
　オタクと化し、戦闘意欲がなくなってしまった土方。

　○○は土方の隊服も手に取った。

　山崎だけではなく、土方の弔い合戦にもなり得る。