第43章 【第四十二訓】沖田姉弟と気にくわねェ野郎の話 其ノ二

「何してるんでしょうね、あの人達」

　ミツバも扉の方へと目を向けた。

「アラ、噂をすれば」

　○○とミツバの視線の先に戻って来た銀時の姿が入った。
　その周りに人影はない。

「山崎は？」
「けーったよ」

　銀時は○○の隣に腰を下ろした。

「山崎さんと何を話していたんですか？」

　ミツバが銀時に問うが、銀時ははぐらかした。
　○○はベッドの下に目を向けた。山崎が身を潜めていた場所。
　密偵の山崎が何の意味もなく動くことなどない。

　山崎の主な任務は攘夷浪士の動向を探ること。
　ミツバが攘夷浪士のはずはない。
　彼女をマークする理由がどこにあるというのだろう。

　今回の山崎の行動は彼が自発的に行ったことではないだろう。
　山崎にミツバの見張りを指示した人物は他でもない……

「ケホッ」
「オイ、大丈夫か？」

　突然ミツバが咳き込み始め、○○は目を向ける。
　その顔を見て○○は息を呑んだ。
　つい先程まで何ともなかった顔色が青白くなっている。
　血の気がない。

「オイッ！！」
「ミツバさん！」

　真っ白いシーツがミツバの吐く鮮血で染められる。
　○○が呼出ボタンを押すとすぐにナースが駆けつけ、ミツバは集中治療室へと運ばれた。
　彼女を銀時に任せ、○○は屯所へと電話をかけに走った。
　血相を変えて駆けつけたのは沖田と近藤の二人だった。