第6章 【第五訓】喧嘩はグーでやるべしの夕の話

「望む所でさァ」
「やれるもんならやってみろ！」

　○○と沖田は立ち上がり、土方と対峙する。
　三人の間に、テレビと同じように火花が飛び交う。
　この三人に本気の斬り合いを始められたら、止めることは不可能。

「落ち着け。トシも○○も。総悟も楽しんでないで、ここに座れ」

　斬り合いが始まる前に、近藤が口を挟んだ。

「チッ」

　土方は刀をしまうと、あぐらを組み、タバコに火をつけた。

「どこに行ってた」
「何言ってんの。今まで出てたのは、そっちじゃない」
「彼氏気取りでさァ。やることなすこと干渉するなんて、心の狭い男のすることですぜ」
「テメェは黙ってろ！」

　肩を竦め、沖田も土方と同じようにあぐらをかいた。

「昨夜から今朝、屯所にいなかったのはどういうことだってきいてんだ」

　その言葉を聞いて声を上げたのは、近藤。

「え、朝帰り！？」

　顔を青くし○○を見る。
　その表情はまるでムンクの『叫び』さながら。

「てめーはしらんかったんかい！」

　近藤は決闘により朝まで気絶していたため、○○の不在を知らなかった。

「土方さんだって、気づいてなかったじゃないですかィ」

　昨日、土方は取材対応に追われていた。
　そのため、○○が戻っていないことに気づいていなかった。
　土方が知ったのは『銀髪の侍』を捜索中、沖田に聞いてのことだった。

「相手は誰なんだ、○○！　お兄さんに話してみろ！」

　○○の両肩に手を乗せて、近藤は揺さぶった。