第35章 【第三十四訓】ホストクラブ『高天原』の話 其ノ一

「誰ですか。アレ」

　訪れて来た新八を含め、四人は朝餉の席にある。
　○○の脳内でぼんやりと再生されていた調理の音は、実際に台所から聞こえていた音だった。
　知らないおばちゃんの作った朝ご飯を、四人は食べている。
　ゴミを捨てて来ると言い、見知らぬおばちゃんは姿を消した。
　母ちゃんだろと銀時は言うが、誰の母でもない。

「○○さん？」

　新八は隣に座るに目を向ける。

「うちのお母さんも綺羅星になったって、銀さんが言ってたじゃない」

　○○は味噌汁を口に流し込む。
　母の記憶はないが、目の前に座る幼なじみらしい男が家族はいないと証言している。

「それとも嘘だったの？　あれがうちのママン？　写真の人とは全くの別人に見えるけど」

　写真に写る○○の母は、○○と瓜二つだ。

「あんなのからお前が生まれるわけねーだろ」
「じゃあ、誰？」

　疑問はふりだしに戻る。

「定春のお母さん？」

　○○は横で餌を食べている定春の頭を撫でる。

「定春、犬と人間のハーフだったアルか」
「犬っていうか、宇宙生物でしょ」
「宇宙人と人間のハーフだったアルか」
「いや、そうじゃなくて」

　もぐもぐと新八は白米を食べ、もぐもぐと神楽は焼き魚を食べながら、定春の出生について議論し合う。

「もの食べながらしゃべるんじゃないの！」

　定春の母疑惑を持たれたおばちゃんは、一瞬現れて再び消えた。