第30章 【第二十九訓】妖刀『紅桜』 其ノ三

「だから甘いんスよ！　武市先輩は！」

　扉を遮るように一人の女性が立ちはだかった。
　両手に銃を構えている。

「止まるっス！　止まらないと撃つっス！」

　止まらない。

「聞こえないんスか！？」

　勢いを殺してしまったら確実に捕まる。

「撃つなら撃てやァ！」

　○○は女を躱して脇を抜けた。
　的を定めさせないよう、左右に蛇行しながら駆け抜ける。
　通路には複数の浪士。その女が人質だとすぐには気づかず、ただただ見送っている。

「その女を止めるっス！」

　状況は理解していないが、その声を聞き条件反射で浪士達は○○に手を伸ばす。
　常日頃、宇宙最強種族の生き残りや、日本一の武装組織の面々とやり合っている成果は伊達ではない。
　一介の浪士などに捕まることなく、○○は駆け抜ける。

「あのガキといい、なんなんスか！」

　女は銃を○○に定める。

「止めてやる！　息の根、止めてやる！」
「いけません。人質を傷つけてはいけないと言われているでしょう」

　男が銃口に手を乗せた。
　まんまと○○を逃がしてしまった、武市という男。
　へっぴり腰になりながらも、女を止めに来た。

「わかってるっスよ！　威嚇するだけっス！　でもあのガキは息の根も止める」
「それもダメだって。あの娘も生かしておきます」
「いーや、あの女を殺れない分、あのガキは殺す」
「ダメだってお前、あと二、三年は生かしておかないと、ダメだって」

　不毛な言い争い。
　話の争点は、昨晩捕まえた夜兎の娘、神楽の処遇について。

「あなたの腕じゃ、威嚇のつもりで撃ち殺してしまう可能性が高いでしょう。オメェ、下手だから」
「手ェ滑らせてテメェの頭撃ち抜いてやろうかァァ！？」

　女は武市の頭に銃を当てた。

「見てるっス。女の足元射抜いて、足止め……」

　女は前方を見据えた。
　銃口の先にはあるのは、虚空のみ。

「逃げられてるじゃないっスかァァ！！」

　仲間割れの最中に、○○は逃亡した。