第27章 【第二十六訓】フルーツポンチ侍ＶＳフルーツチンポ侍の話

「遅いなァ……」

　往来に目を向ける。銀髪パーマは見えない。
　待ち合わせは午後一時半。すでに三十分が過ぎている。

　今まですっぽかされたことはあっても、遅れたことはない。
　万事屋に電話を入れても、誰も出なかった。
　この頃銀時は、新八とエロメスのデート尾行に巻き込まれていた。

　もう来ないだろうと、○○は万事屋への道を歩いた。
　屯所に戻って以来、万事屋に顔を出さない日が多いが、銀時と会っていないわけではない。
　こうして待ち合わせをして落ち合っている。向かう先はもっぱら、ラブホテル。

　歩いていると、前方から来たパトカーが○○の横に停車した。

「何してんだ、こんな所で」

　助手席の窓から顔を出したのは土方。
　運転手は沖田。

「万事屋に行くんだよ。そっちこそ、どこ行くの？」

　サイレンは回っていない。事件ではないだろう。
　巡回ルートとも違うので、普段は通らない道のはずだ。

「奉行所だ。とっつァんが痴漢容疑で捕まっちまってな」
「とっつァんって、松平の？　あの人、痴漢するような人？」

　松平片栗虎といえば、泣く子も黙る警察庁長官。
　一度話したことがあるが、○○の身の上話を聞いて涙ぐんでくれたような人情味のある人だ。

「それを調べに行くんだ。遅くならねーうちに屯所に帰れよ」

　煙を一筋吐き出したのち、土方は窓を閉めた。
　車が走りだす。

「今日も屯所に帰ると思ってんだ、トシの奴」

　まァ帰るけど、と思いながら○○は足を進める。
　神楽と三人、一つ屋根の下。
　○○と銀時が何をしていようが神楽は気にしないだろうが、○○としては、大人としてはそうはいかない。
　一緒に暮らすのはよくないと、○○は万事屋から出ていた。