第20章 【第十九訓】でんでん虫虫エスカルゴの話

「なんだコリャ」

　目の前に置かれた渦巻きを目にし、銀時は声を上げる。
　依頼主の主人は面会時間に遅れ、四人は待たされていた。
　テーブルに並ぶ見たこともない豪華料理の品々。
　その中の一皿が、どう見てもかたつむり。

「『えすかるご』だかなんだかいう高級料理っスよ」

　食べたことはないが、存在だけは新八は知っていた。
　○○もエスカルゴというかたつむり料理自体は聞いたことがある。
　だが、銀時は信じなかった。

「お前、真選組で飯炊き女だったんだろ。料理の知識くらいあんだろ」
「誰が飯炊き女よ！！　私はれっきとした監察方でした！！」

　○○は声を荒げた。だが、日々の料理を作っていたのは事実。
　記憶をたどり、屯所での生活を思い出す。

「料理って言ったって……」

　自分が食卓に置いていたものを思い出す。
　茶碗の上に白いにょろにょろ。ボウルの上に白いにょろにょろ。
　汁椀ですら白いにょろにょろ。

「マヨネーズしか蘇らない」

　○○は頭を抱える。
　頭の中でマヨネーズの妖精が踊り狂う。
　毎日毎日、マヨネーズは切らすなと言われていれば、マヨの怨念にも憑かれる。