第18章 【第十七訓】どうでもいいことは忘れていい話

　道場で正座をし、○○は精神を集中させる。
　万事屋が倒壊してしまったため、○○と神楽は新八の家へと身を寄せさせてもらっていた。
　銀時は、あれから行方が知れていない。

　深呼吸をするも、雑念は消えない。心の乱れは、剣の乱れ。閉じていた目を開く。
　○○にとって道場は精神を安定させられる一番の場所。だが、心は千々に乱れている。
　万事屋の前で別れた際の銀時の背中が瞼に焼きついている。

　なぜ、追いかけなかったのだろう。
　それは、銀時の辛さが○○には理解出来たからだ。
　○○、新八、神楽は、銀時の記憶を取り戻そうと労を尽くした。けれど、銀時は何も思い出せなかった。
　もしも、自分が記憶を失ったのが、知り合いに囲まれた場所であったなら――
　仮に、銀時や桂が記憶を取り戻そうと手を尽くしてくれたら――
　何も思い出せなかったら、申し訳なく思うのではないか。

　竹刀を握り、立ち上がる。
　視線の高さに剣先を構える。
　意識の乱れが軸をぶれさせる。
　切っ先の向こうに、銀時が見える。

「銀さん……」
　
　昔の銀時のことを忘れてしまった。でも、今の銀時は知っている。
　○○にとって、銀時は江戸で出会った人。
　銀時も忘れてしまったのなら、もう一度、出会えばいい。
　あの人は、とても大事な、必要な人だから。
　その思いは――

　踵を返し、○○は出入口へと走った。

「わ！」
「うわ！」

　角を曲がろうとした所で、新八と出くわした。
　双方、走っていたため、危うく激突する所だった。
　○○は自分の思いを告げる。

「新八君！　やっぱり、銀さん捜しに行かなきゃ！」
「○○さん！　銀さん、見つかりました！」

　新八の言葉は、○○の言葉と重なった。
　銀時を大事に思い、必要としているのは、新八と神楽も同じ。
　たとえ、記憶を失って、今までの銀時と別人のようになったとしても。