第4章 【第三訓】武装警察 真選組２４時！！の話

「ここにお前がいるこたァ、しられちゃいけねーんだよ」
「え？　それって……」
「誰もしらねーんだよ。隊士以外はな。テメェの存在を」

　隊士には近藤土方両名が口止めしている。
　彼らに逆らい、○○の存在を外に漏らす者はいない。

「嘘だ！　だって、松平のとっつァんは――」
「しらねーよ」

　松平のとっつァんこと、松平片栗虎。
　警察庁長官で、警察組織のトップにあたる人物。
　彼が屯所にやって来た時、○○は対面した。

「ああ、あれはごまかした」

　――おい、近藤、あの女はなんだ
　――女？　ああ、とっつァんにも見えるのかい
　――どういう意味だ？
　――ありゃ、自縛霊でな、屯所が建った時から住み憑いてんだ
　――そうか。いい霊媒師をしっている。明日にでも来るように手配してやる
　――そいつァすまねェな

「って」
「ちょっ、待て！　挨拶したよ！　話もしたよ！」
「だから、自分はまだ生きていると思い込んでる自縛霊」
「それでか……」

　話をした時、可哀相に……と松平は涙ぐんでいた。
　記憶を失ったことに同情する涙かと思ったが、どこか会話が噛み合っていなかった。
　その涙は記憶を失ったことに対してではなかった。
　死んでいることに気づいていないこと、若いうちに死んだこと、それに対する涙。

「バカでしょ！　アンタらの長官、バカでしょ！」
「ありゃ、確かにバカだ」

　こめかみを押さえ、土方は溜め息を吐いた。
　近藤と松平の会話を聞き、我が耳を疑った。

「安心しろ。とっつァんは娘のこと以外は疎い。○○のことも深く突っ込むことはあるまい」
「少しは突っ込んでほしいがなァ」
「ま、それは相手がとっつァんだからよかったことだ。他の上官に通じるとは思えない」
「絶対ェ通じねーよ。つか、通じてほしくない」
「だからな、○○。テレビ出演するなら、片隅にこっそり映っていろ。自縛霊のようにな」

　それならきっと上官達の目には留まるまい、と近藤は笑う。

「何もわかってねーな！！」

　バカばかりに囲まれた土方の苦労は、誰にも推し量れない。