第18章 【第十七訓】どうでもいいことは忘れていい話

「『万事屋銀ちゃん』」

　看板を見上げて銀時は呟く。
　複雑に絡み合っている人の記憶は、一つのきっかけで動き始めるという。
　気長に、あせらず。医者はそう言っていた。

「まァ、ここに記憶が戻らない実物がいるから、信用ならないけどね」

　○○も看板を見上げる。

「○○さんはこの街にきっかけがありませんからね。銀さんが喋らないわけですから、仕方ないですよ」

　新八と神楽は万事屋での暮らしぶりを銀時に伝えた。
　何でも屋を営んでいること、全く仕事がないこと、家賃を払ってないこと。
　聞けば聞くほど、銀時は記憶を奥底へと押し込んでしまいたい思いに駆られている。

「みんながこんなに協力してるんだから、自ら記憶に蓋するのやめなさいよ！」

　非協力者しかきっかけが存在していない○○は、恵まれた環境で過去を封じようとする銀時を非難する。
　お登勢の提案で、四人は江戸の街を巡ることにした。

「そういえば、私あんまり出歩いたことないな」

　建物を見上げ、○○は呟いた。

「こんな所、初めて来た」

　○○は周囲の建物を見回す。
　スナックやキャバレーが立ち並ぶ歓楽街。

「あれってラブホテルだよね。中がどうなってるのか、見てみたい！」

　往来を抜けた先に、ピンク色の看板がかかった建物が見える。

「一人じゃ入れないだろうから、銀さん連れて行って来てもいい？」

　新八は頬を引きつらせる。

「子どもの前でそういうこと言うの、やめてくれません？」

　新八は神楽の耳を押さえている。

「何すんじゃァァァ！」

　しかし、軽々とその手は払われた。
　頭に踵落としを食らい、新八は額から地面に叩きつけられた。