第15章 【第十四訓】メガネがないと明日も見えない話

「天井ヨシ」

　○○は天井を指さした。
　大穴は塞がれ、雨が降っても大丈夫な程には修繕されている。

「床ヨシ」

　○○は床を指さした。
　天井から散らばった木片などは掃かれ、綺麗な畳が見えている。

「人の部屋で何してんだ」
「住人ヨ……クナイ！……どーしたの、それ！」

　振り返ると銀時が立っていた。
　額と両頬に白く大きな絆創膏が貼られている。

「何もねェよ」

　言いながら絆創膏を剥がすと、ゴミ箱に捨てた。
　両頬は本当に何もないようだが、額だけは赤い。

「やっぱ、袴はかったりーな」

　○○の横を通りすぎると、箪笥を開け、いつもの着物を取り出した。

「どーだったの。天女様のご実家へのご挨拶は」
「あ？　天女？」

　○○は天井を指さした。銀時は指を追って頭上を見上げる。
　そこには修繕されたばかりのツギハギの木目が見えている。

「さっちゃん、空から降って来た天女様だった」
「みてーだな。超高層のゴウジャスな屋敷に住んでたぜ」
「わかった。その傷、お父様にぶん殴られたんでしょ」

　娘を傷物にしおってと。
　天女様、もといさっちゃんが屋根をぶち破って落ちて来たなら、銀時とさっちゃんの間には何もない。
　それは○○にもわかっているが、何となく小芝居を続けていたい気分。

「バカ言うな。何もなかったって信じてもらったんだ。殴られっかよ」
「じゃあ、結婚は？」
「するわけねーだろ」

　銀時は首筋をさする。

「筋通してきちんと向き合ったことで誤解が解けたんだ。三下なんて言わせねーぞ」

　○○は目をしばたたかせる。
　とんだ三下――言い訳がましく責任逃れしようとしている銀時に、○○が吐いた言葉。
　それは銀時への侮蔑だけで吐かれた言葉ではなかった。
　自分の心に巣食う、モヤッとした感情への憤り。

　自分は銀時に同居人として以上の感情を抱いている……？

　そんな言葉を銀時は気にしたというのか。

「で、さっきから着替えよーとしてんだけど、いつまでいんだ？　見てーのか？」
「な……！」
「ふご！」

　○○は銀時の頬を一殴りして出て行った。

「……ッたく。好きな女を追い出して別の女と新婚生活なんざ、真っ平ご免だ」

　全く痛くない頬をさすりながら、銀時は呟いた。