第5章 男が悪魔になることを望む女

「リヴァイさん、医務室に行っててください。グリュックとこの子を厩舎に戻しときますから」

「ほうっといたら治る」

「だめです。そこからバイキンが入って大変なことになりますよ！」


　初めて見るアリアの圧にリヴァイは言われるがまま頷いた。
　仕方なくアリアに手綱を渡し、兵舎のほうへ足を向けた。

　医務室は静まり返っていた。
　もうすぐ春が来る。そんな温もりの含んだ日光がカーテンの開いた窓から注がれる。手近な椅子に腰掛けたリヴァイは手のひらの傷を見下ろしながら、うとうととまどろんだ。

　こんな傷、地下街にいたころはしょっちゅう負っていた。痛みにも慣れている。だからこそ、アリアに「手当をする」と言われたときには驚いた。
　だが、その言葉は案外心地が良いものだった。

　薄く開いていた目をゆっくりと閉じる。
　眠気が少しずつリヴァイを包んでいく。
　



　グリュックとリヴァイの愛馬を厩舎に戻したアリアは、エルヴィンに帰ってきた報告をし、医務室に向かった。
　ドアを押し開き、中を見渡す。
　リヴァイはあたたかそうな日光の中で腕を組んで眠っていた。

　
「リヴァイさん？」


　そっと声をかける。しかし彼は目を覚まさなかった。
　いつも深く刻まれている眉間のシワはない。初めて見たリヴァイの寝顔を思わずしげしげと眺めてしまう。

　やっぱり綺麗な顔をしている。
　まつ毛は長いし肌は白い。前回の壁外調査では10体以上の巨人を討伐し、陣形の崩壊をたった1人で防いだらしい。
　こんなにすごい人がなぜ自分と話してくれているのか本当に謎だ。

　不意にリヴァイのまつ毛が震えた。音もなく目が開く。
　ぱちっと目が合った。


「お、」

「わっ、す、すみません！」


　近い距離で見つめてしまっていたことに気づき、急いでのけぞった。