第12章 予定外の連続

ベルモットのような変装はまだできないし、キャンティ達ほど狙撃の精度も高くない……拳銃は別だけど。キュラソーのような特殊な能力もないし、アイリッシュほど物事の判断を的確にはできない。ジンやウォッカのように取引を有利に進めるのも苦手だ。

「でも、それだけ認められてるってことだろ」

『……だといいんだけど』

自分に自信はない。ラムは優秀だと言ってくれたけど、この組織に来て自分の能力の低さを実感したから。

「あんまり自分を卑下しすぎるなよ」

スコッチはそう言って視線を戻した。取引はスムーズにいっているだろうか。

……なにかおかしい。通信機を起動させるがバーボンだけ繋がらない。

「どうした？」

スコッチが心配そうに聞いてくる。それに答えずバーボンの携帯に電話をかける。バーボンがズボンのポケットに手を入れた。そのまま通話状態になる。

「……話が違うじゃありませんか」

「我々の要求を飲めないと言うのかね？」

「それは僕に判断できることではありません。ですから確認を……」

「そう言って助けを呼ぶつもりか？」

「まさか。仮に呼んだとしても着く前に僕が殺されるでしょう？」

……相手組織の裏切り。全く舐められたものだ。通信機に向かって言った。

『あの場所から逃げようとするヤツがいたら撃って。殺さなくていい。責任は私がとる』

「おい、あそこに行く気か？何人いると……」

スコッチの静止も聞かず走り出した。通話は続いたまま。

「僕を殺せば組織が黙っていませんよ」

「君1人の死体くらい簡単に隠せるさ」

「そうでしょうか？」

「その余裕いつまで続くか見ものだな」

『その言葉そのまま返すわ』

私に気づいたバーボンは口角を上げた。こうなることを呼んでたな……後で覚えとけよ。

「な、な、なんでお前が……」

『以前の取引の時は世話になったけど、それも今日で終わりね……いつもの男じゃなくて油断した？』

前にも取引した相手だというのは聞いていた。顔を見て思い出したけど、ジンと一緒に会った記憶がある。

「くっ……殺せっ！」

その一言で周囲のヤツらが一気に動き出す。でも、どこか怯えているのはすぐにわかる。

『そんなので殺せるわけないでしょ』

拳銃を抜き数人の肩口を狙って続けざまに3発。掠らせただけなのに当たったヤツは悲鳴をあげてのたうち回る。